Павел Костиков, один из ведущих оперативников убойного отдела московского ГУВД, был тяжело ранен в ходе задержания киллера по кличке Палач, а его напарник Дмитрий Смирнов в той операции погиб. После реабилитации Костиков вернулся на службу, но не в убойный отдел, а в информационно-аналитическое управление. Работать в прежнем подразделении ему запретили по медицинским показаниям и по прямому распоряжению генерала Смирнова, отца погибшего коллеги, который частично возлагает вину за смерть сына на Костикова.
В новом коллективе у Павла не сложились отношения. Он чувствует вину перед вдовой напарника, адвокатом Полиной Смирновой, в которую давно и тайно влюблён. Когда Полина защищает клиента, обвиняемого в убийстве, и убеждена в его невиновности, Костиков проводит неофициальное расследование. Благодаря этому клиент оказывается оправдан, а истинный преступник — разоблачён. После этого случая Полина начинает регулярно обращаться к Костикову за помощью, и они формируют тандем, в котором Павел становится её негласным консультантом.
